المنتخب السعودي يكسر حاجز النهائي الآسيوي بعد غياب 37 عاماً
المنتخب السعودي يكسر حاجز النهائي الآسيوي بعد غياب 37 عاماً
بعد انتظار دام لعقود، عاد المنتخب السعودي للناشئين إلى المشهد النهائي في بطولة كأس آسيا بعد غياب استمر 37 عاماً، وذلك عقب فوزه الدراماتيكي على نظيره الكوري الجنوبي في الدور نصف النهائي من البطولة يوم الخميس.
وشهدت المباراة إثارة كبيرة حيث تقدم المنتخب الكوري الجنوبي أولاً، قبل أن ينجح “الأخضر” في إدراك التعادل في الوقت المتأخر من المباراة. وبعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل، احتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت في النهاية للمنتخب السعودي، ليتأهل إلى المباراة النهائية حيث سيواجه الفائز من مباراة أوزبكستان وكوريا الشمالية.
ويمتلك المنتخب السعودي للناشئين تاريخاً حافلاً في البطولة الآسيوية، حيث شارك 11 مرة سابقة (دون احتساب النسخة الحالية)، وتُوج باللقب مرتين. وما يميز المنتخب السعودي أنه لم يسبق له الوصول إلى النهائي دون تحقيق اللقب، مما يعزز من آماله في إضافة نجمة ثالثة إلى سجله في هذه النسخة.
وكان التتويج الأول للمنتخب السعودي في عام 1985، حيث فاز باللقب في أول مشاركة له بعد التعادل السلبي مع المنتخب القطري المستضيف، ثم الفوز بركلات الترجيح. أما التتويج الثاني والأخير فكان في عام 1988 في العاصمة التايلاندية بانكوك، عندما سجل اللاعب الراحل خالد الرويحي هدفين في شباك البحرين.
وفي تاريخه مع البطولة، خسر المنتخب السعودي مرتين في الدور نصف النهائي: أمام كوريا الجنوبية في 1986، وأمام الصين في 1992، وفي المرتين نجح في الفوز بالمركز الثالث.
ويتطلع الجمهور السعودي الآن بشغف إلى المباراة النهائية، على أمل أن يحافظ المنتخب على سجله المثالي في النهائيات الآسيوية ويعود باللقب الثالث في تاريخه.